＜源起＞
........是否還依稀記得電影KING KONG片中的經典畫面：「KING KONG爬上了紐約帝國大廈的最高處，奮勇和牠從未接觸過的人類文明對抗，最終頹然而降……」金剛是片中原始森林裡最龐大的生物，而帝國大廈則是紐約當時(30年代)最高的摩天大廈，當金剛遇上帝國大廈，其實是一個很有趣的聯結與想像！
........第一次世界大戰後，摩天大樓由於鋼材之進步與鋼結構理論的發展而迅速蓬勃起來， 1931年在紐約建造的102層，381M高的帝國大廈（Empire state building）保持了40年的最高紀錄，直到一九七三年才被紐約世貿大樓，和一九七四年完工的芝加哥希爾斯摩天大樓所超越。
........30年代，美國經濟處於大蕭條時期，人民生活困苦，而華爾街的大老闆們卻熱衷於修建摩天大樓的競賽；百萬富翁拉斯科布（John Jacob Raskob，後來通用汽車公司General Motors的老闆）和杜邦便是帝國大廈主要的投資者，而帝國大廈的設計施工團隊，則由紐約聲譽卓著的謝里夫•藍柏•哈蒙 (Shreeve, Lamb, and Harmon)事務所、總承包商史德雷特兄弟和艾肯事務所，以及貝爾康工程公司共同合作，此後坐落在曼哈頓第五大道350號的帝國大廈，成為了建築工程史上永垂不朽的偉大建築之ㄧ。
<嘆為觀止的工程技術>
........大廈總共擁有6500個窗戶、73部電梯，從底層步行至頂層須經過1860級臺階。它的總建築面積為204,385平方米；如此龐大的建築物，從設計到完工只費時二十個月，創下空前的興建速度，至今無人能出其右。其在預定計畫完工日之前提早5個月完工啟用、工程經費比預計的 5000萬美元減少了10%、所用材料包括5660立方公尺的印第安那州（Indiana）石灰岩和花崗岩、鋼用量51900噸、工人總共砌了一千萬塊磚頭、裝了六千四百扇窗戶、舖設了一千八百八十六公里長的電梯纜索，這些都是營建工程上的驚人事蹟，再加上帝國大廈本身歷久不衰的歷史和神秘魅力，在在確保了帝國大廈維持著世界建築經典的象徵地位。
........帝國大廈是在紐約第五大道的華爾道夫旅館毀壞之後動工興建，一九三零年四月七日才架設了第一批結構支柱。短短六個月以後，八十六層樓的鋼構架已經架設完成，表示一天至少完成一個樓層。這種令人肅然起敬的興建速度，要歸功於好幾個互相影響的因素。
........首先，設計上的選擇主要就是基於實際施工的考量，特別是立面的設計。其次，軟硬體資源的使用都經過仔細的規劃。再者採用了邊設計邊施工的作法，這種技術在當時仍屬前衛。
對於帝國大廈的興建速度具有實質性影響的兩個主要工程—鋼結構和帷幕牆，也採用了當時少見的施工方法：
1. 大廈本身為鋼框架結構，採用門洞式的連接系統，即在大樑與柱的接頭處，把樑兩端的厚度加大，呈1/4圓形，以增加樑和柱的鉚接面，這種做法保證了剛度，但用鋼量大，在空間使用率上也不經濟。鋼構架是由貝爾康旗下的工程師所設計，包含了「工」字形鋼構件、以及作為低層支柱的鉚接式橫樑，並將整個鋼結構拆成較小的分包工程，能夠提早完成每一項統包工程及其相關過程，完全仰賴總承包商、建築師、結構工程師、鋼鐵製作，以及施工者的通力合作和協調，當然更不少了史德雷特兄弟和艾肯事務所精準的規畫。
2. 帝國大廈的帷幕牆包含用石灰石間柱覆面的磚襯被、窗戶的裝配、裝飾性的鋁裝拱腹，以及垂直鋪設的不銹鋼條。鋪設不銹鋼條既不必將拱腹和間柱的側邊銜接起來，又可以遮住間柱和拱腹的縫隙，不但減少了石灰石所需要的細部裝飾，也節省了大量的時間。此外又決定增加一根帷幕牆托樑，繫在支柱上直接支撐磚牆，就不必用角鋼來支撐及錨固磚石砌體，也不必應付接下來曠日廢時的調整工作。而帷幕牆的構件完全從內部裝設，不但大大提高了安全性，且興建效率奇高，這也是重要因素之一。
施工期間亦有效採用營建管理技術來提升施工介面：
1.設計了一個綿密的規畫過程，可以有效地運輸人力和建材，例如在施工規模最龐大時，總共動用了三千五百名左右的工人；在架設鋼構架期間，為了減少他們坐電梯到一樓的趟數，就在適當的樓層設置臨時餐廳。
2.當工程進度達到顛峰時，每天有超過五百輛卡車將材料送到工地來，光是這些建材的運送、保管和處理，就夠讓人頭痛了。不過，建築商想出了很聰明的解決辦法，例如把所有的材料直接送進地下室結構的泥艙裡。在適當的地點把建材迅速卸貨、處理之後，不出幾天就可以送到各樓層去。此外混凝土也是由工地現場的工廠生產，以免發生任何延誤。匹茲堡生產的鋼樑才冷卻幾小時，就已經抵達工地了，而且幾乎是立即鉚接完成。在結構的每個樓層，材料也是用窄軌鐵路和手推車迅速進行水平式的分配。
史德雷特兄弟和艾肯事務所這種前所未見的作法，有助於奠定現代營建管理的基礎。帝國大廈靠著工程團隊在營建技術上的革新，才能在一九三一年的四月十一日以創紀錄的時間完工並於同年的五月一日，在一片歡呼聲中舉行揭幕儀式。
資料部份節錄自:建築承造雜誌 . 世界建築七十奇蹟(貓頭鷹出版社)
更多資訊請前往帝國大廈官方網站:http://www.esbnyc.com/
