杜拜這幾年，突然成為全球矚目的新興都市，從一個中東沙漠，成為世界金融與商業焦點，很大的原因在於大規模的開發，尤其是杜拜臨波斯灣的棕櫚島開發計畫，無中生有，純人工開發新的島嶼，成為世界八大奇景之一。

這個世界島由3百多個小島，一個島一個島，水上造陸完成，是一個島，作為一個單位來賣，據說現在賣出了一半，另外還有一個，是棕櫚島開發計畫，第一期工程一個單位120萬美金，據說3天之內全部賣光。而讓全世界感到驚奇的，不只是銷售的速度，更是杜拜政府當初決定，大規模海中造陸的構想，1億平方公尺的地方，直接從沙漠，移往大海，棕櫚島第一期開發工程，就這麼無中生有，到現在接近完工。腳所踏的地方，本來是大海，填海造陸的棕櫚島開發計畫，已經將大海，變成一條條大馬路，還有正在興建當中，一棟棟昂貴的豪宅。

第一個棕櫚島剛完工，世界島也接近完成，同一家開發公司，已經又規劃了2期，更大規模的人工島，有人問杜拜沙漠土地那麼多，為什麼不開發沙漠？要選擇難度這麼高的填海工程，他們的回答是沙漠造鎮和填海，哪一個比較容易引起世界注意呢？杜拜希望受到全世界看見目的達到了！

該群島中每個小島面積從250,000至900,000平方英尺（23,226至83,613平方公尺）不等，島間由50到100公尺的水域隔閡。世界群島的覆蓋範圍長9公里，寬6公里，由橢圓形的防波堤包圍，前往該群島的唯一途徑是小艇或直升機。每座小島的建築費用約為兩千五百萬美元。該群島由 Nakheel 公司承建及擁有。群島離珠美菈海岸4.1公哩，鄰近珠美菈棕櫚島，位於阿拉伯聯合大公國杜拜的阿拉伯塔及拉西德港之間。世界群島有時候被稱為「棕櫚世界島」。